Bon d’accord je n’ai pas vu la mosquée de Soliman le magnifique ni le grand bazar. Mais je connais une ribambelle de quartiers que les touristes ne verront jamais. A côté de Tarabya, en haut du Bosphore, il y a Sariyer. Les Turcs aiment se balader sur sa digue en béton pour y admirer les vétustes Yalı,ces villas en bois habitées jadis par les plus riches ou qui abritaient des consulats. Un peu plus loin se dessine Yeniköy, très mignonne bourgade truffée de restaurants de poissons et de maisons plus petites, typiques, en bois également.
Passé Istinye, appréciée pour sa marina et son marché, on se dirige vers Maslak où travaille mon ami Özgür. C’est le début du centre d’affaires d’Istanbul. Toujours tout droit et on tombe sur un paysage gris, investi de gratte-ciels : c’est Levent où sont situées toutes les puissantes entreprises. Moche. Ensuite vient le très populaire quartier de Sişli, où se dresse Cevahir, un immense shopping mall à 4 étages où Monsieur et Madame Tout-le-monde s’engouffrent avec joie les samedis. Alors qu’à moins de deux kilomètres de là, les poules de luxe font chauffer leur carte de crédit dans les Chanel, Prada et Versace de Nişantaşı.
Celles-là vivent à Etiler, dans une villa ou un penthouse ou à Bebek, pour celles qui aiment se sentir en vacances. Les propriétés y surplombent le Bosphore, ça leur donne un accès direct à leur bateau, c’est bien pratique. Vient enfin Taksim. Je débouche tous les jours de la semaine sur la place Taksim, la sortie de métro donnant pile devant le gargantuesque et fier drapeau turc qui se dresse devant le centre culturel d’Atatürk. Puis je me mêle à la foule qui déboule sur Istiklâl caddesi, l’avenue piétonne célèbre pour ses magasins, son vieux tram (un ancêtre), ses passages, le lycée de Galatasaray et son architecture du 19e siècle.